H McLaren, μία από τις κορυφαίες ομάδες του πρωταθλήματος Formula 1, παρουσίασε στις 24 Φεβρουαρίου το μονοθέσιο για το 2017.
Τα τελευταία χρόνια η ομάδα έχει περάσει πολλές δυσκολίες. Το 2014 τελείωσε η συνεργασία της με τη Mercedes για την παροχή κινητήρων και έτσι από το 2015 τους προμηθεύεται από τη Honda. Η ιαπωνική εταιρεία έχει συνεργαστεί και στο παρελθόν με την αγγλική ομάδα με σαρωτικά αποτελέσματα τη δεκαετία του '80 και αρχές '90. Όμως το ξεκίνημα σε αυτή τη νέα περίοδο κάθε άλλο παρά σαρωτικό μπορεί να θεωρηθεί.
Το 2016 απολύθηκε οριστικά από την ομάδα ο Ron Dennis, ο άνθρωπος που όταν ανέλαβε τα ηνία της ομάδας στις αρχές του '80, τη μετέτρεψε σε αντάξια της Ferrari. Μέχρι το 1980 η ονομασία κάθε μονοθεσίου προέκυπτε από το γράμμα M και έναν αύξοντα αριθμό, πχ: M7, M8 κλπ. Αλλά από τη χρονιά που ανέλαβε ο Ron Dennis το πρόθεμα έγινε MP4, με το P4 να σημαίνει Project4, την ομάδα που είχε ο βρετανός πριν αναλάβει τη McLaren και η αρίθμηση ξεκίνησε από την αρχή, έτσι προέκυψε: MP4/1, MP4/2 κλπ.
Τώρα που ο Ron Dennis ανήκει στο παρελθόν, αποφασίστηκε από την ομάδα να αλλάξει το πρόθεμα και να γίνει MCL, προφανώς από τα αρχικά του ονόματος της ομάδας. Όμως η αρίθμηση για ένα περίεργο λόγο δεν ξεκίνησε πάλι από την αρχή (όπως συνέβη το '80), αλλά συνεχίζεται, έτσι το περσινό μονοθέσιο λεγόταν MP4/31 και το φετινό λέγεται MCL32. Κατά την άποψή μου θα έπρεπε να λέγεται MCL1.
Όσον αφορά τα χρώματα της ομάδας, το αυθεντικό αποτελεί το πορτοκαλί που είχε επιλέξει ο ιδρυτής, Bruce McLaren. Όμως στη Formula 1, τα χρώματα ενός μονοθεσίου αλλάζουν πολλές φορές με βάση τους χορηγούς. Έτσι η ομάδα τη δεκαετία του '80 και μέχρι το 1996 ήταν ερυθρόλευκη, λόγω Marlboro. Αυτά τα χρώματα ταυτίστηκαν και με τις χρονιές 1988-91, όπου με τους κινητήρες της Honda η ομάδα μεσουρανούσε.
Τα τελευταία χρόνια, λόγω έλλειψης χορηγών, το μονοθέσιο είχε ένα (απαίσιο) σκούρο χρώμα, ίσως αντίστοιχο των επιδόσεων. Φέτος υπήρχε η φημολογία για "επιστροφή στις ρίζες" και όντως αποφάσισαν να συνδυάσουν το σκούρο με το παραδοσιακό πορτοκαλί, αλλά το αποτέλεσμα δεν πιστεύω ότι είναι και πολύ επιτυχημένο. Αυτό που με ενοχλεί είναι ότι θυμίζει το μονοθέσιο μίας παλιάς μικρής ομάδας, της Arrows. Στην επόμενη εικόνα βλέπετε τη φετινή McLaren:
Τα τελευταία χρόνια η ομάδα έχει περάσει πολλές δυσκολίες. Το 2014 τελείωσε η συνεργασία της με τη Mercedes για την παροχή κινητήρων και έτσι από το 2015 τους προμηθεύεται από τη Honda. Η ιαπωνική εταιρεία έχει συνεργαστεί και στο παρελθόν με την αγγλική ομάδα με σαρωτικά αποτελέσματα τη δεκαετία του '80 και αρχές '90. Όμως το ξεκίνημα σε αυτή τη νέα περίοδο κάθε άλλο παρά σαρωτικό μπορεί να θεωρηθεί.
Το 2016 απολύθηκε οριστικά από την ομάδα ο Ron Dennis, ο άνθρωπος που όταν ανέλαβε τα ηνία της ομάδας στις αρχές του '80, τη μετέτρεψε σε αντάξια της Ferrari. Μέχρι το 1980 η ονομασία κάθε μονοθεσίου προέκυπτε από το γράμμα M και έναν αύξοντα αριθμό, πχ: M7, M8 κλπ. Αλλά από τη χρονιά που ανέλαβε ο Ron Dennis το πρόθεμα έγινε MP4, με το P4 να σημαίνει Project4, την ομάδα που είχε ο βρετανός πριν αναλάβει τη McLaren και η αρίθμηση ξεκίνησε από την αρχή, έτσι προέκυψε: MP4/1, MP4/2 κλπ.
Τώρα που ο Ron Dennis ανήκει στο παρελθόν, αποφασίστηκε από την ομάδα να αλλάξει το πρόθεμα και να γίνει MCL, προφανώς από τα αρχικά του ονόματος της ομάδας. Όμως η αρίθμηση για ένα περίεργο λόγο δεν ξεκίνησε πάλι από την αρχή (όπως συνέβη το '80), αλλά συνεχίζεται, έτσι το περσινό μονοθέσιο λεγόταν MP4/31 και το φετινό λέγεται MCL32. Κατά την άποψή μου θα έπρεπε να λέγεται MCL1.
Όσον αφορά τα χρώματα της ομάδας, το αυθεντικό αποτελεί το πορτοκαλί που είχε επιλέξει ο ιδρυτής, Bruce McLaren. Όμως στη Formula 1, τα χρώματα ενός μονοθεσίου αλλάζουν πολλές φορές με βάση τους χορηγούς. Έτσι η ομάδα τη δεκαετία του '80 και μέχρι το 1996 ήταν ερυθρόλευκη, λόγω Marlboro. Αυτά τα χρώματα ταυτίστηκαν και με τις χρονιές 1988-91, όπου με τους κινητήρες της Honda η ομάδα μεσουρανούσε.
Τα τελευταία χρόνια, λόγω έλλειψης χορηγών, το μονοθέσιο είχε ένα (απαίσιο) σκούρο χρώμα, ίσως αντίστοιχο των επιδόσεων. Φέτος υπήρχε η φημολογία για "επιστροφή στις ρίζες" και όντως αποφάσισαν να συνδυάσουν το σκούρο με το παραδοσιακό πορτοκαλί, αλλά το αποτέλεσμα δεν πιστεύω ότι είναι και πολύ επιτυχημένο. Αυτό που με ενοχλεί είναι ότι θυμίζει το μονοθέσιο μίας παλιάς μικρής ομάδας, της Arrows. Στην επόμενη εικόνα βλέπετε τη φετινή McLaren:
Και πιο κάτω μπορείτε να δείτε την Arrows του 2001 (Στο τιμόνι είναι ο Jos Verstappen, πατέρας του τωρινού αστέρα Max. Συμπτωματικά τα δύο μονοθέσια έχουν και τον ίδιο αριθμό συμμετοχής, 14)
Ελπίζω ότι αν τελικά η συνεργασία McLaren-Honda δει νέες μέρες δόξας, τα χρώματα θα αλλάξουν και πάλι, ώστε να παραπέμπουν στη δεκαετία του '80. Δηλαδή ένα άσπρο μονοθέσιο (που είναι και το χρώμα που προτιμά η Honda) με πινελιές κόκκινου.